Santa Rosa da Lima nacque il 20 aprile 1586 a Lima, in Perù, con il nome di Isabel Flores de Oliva. Fin dalla giovinezza, dimostrò una profonda devozione religiosa e un forte desiderio di consacrarsi a Dio. Da bambina, intraprese una vita di preghiera intensa e penitenza, dedicando lunghe ore alla meditazione e alla contemplazione spirituale. Nonostante le pressioni per il matrimonio, Rosa decise di consacrare la sua verginità a Cristo come terziaria domenicana. Questa scelta non fu ben accolta dai genitori, che desideravano che sposasse un uomo di buona famiglia. Tuttavia, Rosa perseverò nel suo impegno religioso, prendendo il nome di Rosa in onore di Santa Rosa da Viterbo e aggiungendo “da Lima” per sottolineare il suo amore per la città dove era nata. La sua vita religiosa si caratterizzò per la penitenza estrema e la dedizione ai poveri e agli ammalati. Rosa scelse un’ascetica severa, praticando digiuni rigorosi e dormendo poco. Si flagellava regolarmente come mezzo di mortificazione, cercando di imitare le sofferenze di Cristo. Nonostante le sue pratiche ascetiche, mantenne sempre un sorriso dolce e una natura compassionevole verso gli altri. Rosa era conosciuta per la sua bellezza fisica, ma preferiva nasconderla sotto abiti rozzi e privi di adornamenti. Tra le sue penitenze c’era anche quella di portare una corona di spine nascosta sotto una fascia sulla fronte, per condividere le sofferenze di Gesù. La sua fama di santità si diffuse rapidamente, e molti la cercarono per consigli spirituali e guarigioni miracolose. La sua cella divenne un luogo di pellegrinaggio per i fedeli, che la consideravano un modello di santità e devozione. Oltre alla sua vita contemplativa, Rosa svolgeva opere di carità tra i poveri e gli indigeni, dando loro il cibo e le cure di cui avevano bisogno. A volte portava a casa i malati, prendendosi cura di loro fino alla loro guarigione o morte. Rosa morì il 24 agosto 1617, all’età di 31 anni, dopo una breve malattia. Fu canonizzata nel 1671 da Papa Clemente X, divenendo la prima santa delle Americhe e la patrona del Perù, delle Filippine e di tutta l’America Latina. La sua vita continua a ispirare milioni di fedeli in tutto il mondo, che trovano in lei un esempio di fede radicale, sacrificio personale e amore verso Dio e il prossimo.
